А.М.Бутлеров был не только теоретиком, но и искусным экспериментатором. Здесь экспонируются открытое им новое вещество диоксиметилен, оказавшееся полимером формальдегида, и полученное искусственным путем сахаристое вещество метиленитан.
Как известно, Бутлеров, поступив в университет на естественное отделение физмата (1844г), первоначально увлекался ботаникой, зоологией, энтомологией. Для собирания коллекций он совершал частые экскурсии в окрестности Казани. По окончании университетского курса представил диссертацию на тему "Дневные бабочки Волго-Уральской фауны". Увлечение бабочками сохранил на всю жизнь. Уже, будучи профессором Петербургского университета, он передал в дар Казанскому университету свою богатейшую коллекцию, которая хранится в зоологическом музее.
Основанная Бутлеровым, Казанская химическая школа получила дальнейшее развитие в работах его выдающихся учеников: В.В.Марковникова, А.М.Зайцева, Ф.М.Флавицкого. Ученик, а затем преемник Бутлерова - Владимир Васильевич Марковников - проявил свои выдающиеся способности еще в студенческие годы; его кандидатская диссертация "Об альдегидах и их отношении к алкоголям и катонам" получила высокую оценку Бутлерова, а докторская - "Материалы о взаимном влиянии атомов в органических соединениях" - стала выдающимся событием в химии.
Представленная в экспозиции диссертация (изд. 1869г) - раскрыта, и посетитель прочтет посвящение, сделанное на титульном листе: "Александру Михайловичу Бутлерову. Я считаю наиболее приличным посвятить свой небольшой труд Вам, мой многоуважаемый наставник, так как приводимые в нем, мысли суть дальнейшее развитие того, что было установлено Вами. И если в нем заключается что-либо новое, то появление этого было бы невозможным без основ, положенных Вами". В 1871г ученый покидает университет в знак протеста против несправедливого увольнения профессора Лесгафта.
Полувековая научно-педагогическая деятельность другого выдающегося ученика Бутлерова А.М.Зайцева полностью связана с Казанским университетом. Более чем кто-либо из учеников Бутлерова, он своими классическими работами способствовал укреплению теории химического строения. Опираясь на бутлеровскую теорию, Александр Михайлович разработал ряд оригинальных методов для получения различных классов органических соединений.
Прекрасный педагог, возглавлявший в течение сорока лет кафедру органической химии, он воспитал плеяду видных ученых химиков-органиков, среди них: А.Н.Реформатский, С.Н.Реформатский, Е.Е.Вагнер, А.А.Альбицкий, И.И.Канонников, А.Е.Арбузов и другие.
