Бюллетень "ОКНО" задуман как ежеквартальное информационное издание региональной Ассоциации преподавателей социальных наук (АПСН), работающих в Поволжье и Предуралье. О необходимости создания объединения подобного типа давно говорили социологи, культурологи, философы и представители смежных дисциплин. Непосредственным поводом для создания Ассоциации послужило начало нового крупного проекта по Программе Tempus/Tacis, финансируемого Европейским Союзом. Горизонтальные связи между партнерами по Ассоциации, ставшие ее основой, были заложены еще в ходе осуществления предыдущего проекта, имевшего целью развитие преподавания социальной теории и социологии культуры.

C момента падения "железного занавеса" и перехода к рыночным отношениям в России преподавание общественных наук становится наиболее динамично развивающейся стороной вузовской деятельности. Совершенствование демократических институтов современного общества немыслимо без постоянного обновления знания о нем. Обновление и развитие такого знания предполагает интенсивный обмен и контакты между научными сообществами разных стран. Более того, свобода академического исследования и творческий подход к преподаванию невозможны без инициативы снизу, создания горизонтальных, неиерархических связей между специалистами. В то же время преподаватели вузов зачастую являются посредниками между социальной теорией и социальной практикой, поддерживая постоянный диалог со студентами, общественными организациями и властью.

Название "ОКНО" - это не просто аббревиатура "Общество - Культура - Новое Образование". Оно также символизирует наше стремление к свету знаний и свежим веяниям.

Главной задачей настоящего бюллетеня является информирование как можно более широкого круга коллег о деятельности Ассоциации и об осуществлении проекта "Распространение нового содержания и методов преподавания социологии в регионе", а также об уже накопленном опыте коллег по Ассоциации, о работе факультетов и кафедр общественных наук и гуманитарных дисциплин в регионе. В бюллетене будет также освещаться опыт преподавания социальных наук на Западе. Мы намерены оказывать помощь в поиске информации о проектах, грантах, библиографических ресурсах, социологических сайтах в Интернете, новых книгах и потенциальных партнерах.

Кроме того, в бюллетене будут публиковаться объявления о новых изданиях, конференциях, семинарах и других мероприятиях. Мы надеемся, что читатели примут активное участие в обмене информацией через "ОКНО".